这是一篇相当详尽——约六十三页印刷篇幅——又饶有兴味的研究，论述一种仁慈的殖民主义；这种殖民主义不同寻常，处处护持着土著名下的小规模农场与生产。全文过长，无法在此尽录，故仅选入拉迪金斯基本人的简短摘要与结论。这几段文字传达出全篇的意趣，也透露出拉迪金斯基在1961年至1964年间三度赴印度尼西亚考察时所怀的厚实学养。值得一提的是，这项研究发表时，距欧洲爆发第二次世界大战不过数月。美国虽迟至一年多以后才直接卷入，但这篇研究连同同期的其他农业研究——涉及英属马来亚、满洲、泰国、澳大利亚、南太平洋诸岛以及亚洲粮食供应——对美国国务院和国防部自身的战略研究与规划，很可能都极有用处。
本文刊于1940年9月《国外农业》（Foreign Agriculture）。
荷属东印度经济发展的几项突出特征，在此不妨略加回顾。气候多样，火山土壤肥沃，这里既能种植本地的粮食作物，也能种植种类繁多的重要热带工业作物。在这些商品的诸多产地之中，荷属东印度举足轻重：其中三种产品，它几乎独占供应。这些岛屿供应全世界金鸡纳总产量的90%、胡椒的30%、木棉的75%；橡胶、椰干各占世界三分之一，茶叶近20%，棕榈油25%，剑麻则在20%以上。此外，糖、咖啡及其他诸多商品，产量也颇为可观。这些岛屿还是石油和锡的重要产地。
这些岛屿的农业经济，带有鲜明的双重色彩：一面是欧洲人经营的大种植园，一面是6亩1分至12亩1分的土著小农场。种植园背后是巨额资本投入，又充分运用农业科学。这两样东西，加上肥沃的土壤、充裕的劳力和对热带产品日增的需求，让富于进取的荷兰人把荷属东印度变成了一个典型的种植园农业之国。
与许多亚洲国家不同，荷属东印度的土地储备尚未耗尽；只是这里必须把爪哇同外省（outer provinces）严加区分。爪哇是世上人口最稠密的地区之一，作物耕地几无再行扩大的余地，增产只能靠提高单位产量；而在这一点上，论者普遍认为大有可为。外省则不然，人烟稀少，已垦之地不过可耕地的一隅。诚然，那里的土壤多半逊于爪哇，种粮先得灌溉；但只要投入相当的资本，便能开垦、耕种成片的土地。眼下这桩事已在进行，规模虽小，办法是由政府发起并主持，向南苏门答腊、婆罗洲和西里伯斯拓殖：大片土地划拨给来自爪哇中部人口最密地区的移民。
殖民地常被称作“白人的负担”，对荷兰而言，这副担子却不难挑。挑着挑着，荷兰竟成了世界主要殖民强国之一——这与其说是因为850万荷兰人统治着一个6500万人口的殖民帝国，不如说是因为荷属东印度——主要靠荷兰人开发其经济资源——已成为世界上最富庶、收益最高的殖民地之一。世纪之交，荷兰在当地的投资估计还不足一百万荷兰盾1，那时便有人说：“荷兰有产阶级的福祉，同我们对东印度殖民地的保有息息相关。”2此后投资几乎增至三倍，荷兰几乎各阶层对东印度的经济依赖也随之加深。经济上直接或间接仰仗殖民地的荷兰人，究竟有多少，估计各异，从40万到这个数目的四倍以上不等。3殖民地每年带来的利润，估计约为1.6亿美元。4
总之，东印度显然把荷兰送进了所谓主要“富有”强国之列，与“贫乏”强国判然有别。在正常年景——也就是三十年代之前——这样的地位于各方都有好处。荷属东印度生产成本偏低，出口品向来价格公道，利润也按不同比例分给母国、殖民地本身和消费者。然而，当欧亚极权主义抬头，像荷兰这样富有却武备废弛的殖民强国，存身之地便岌岌可危。它那些军力强盛的邻邦，正仰仗着荷属东印度盛产的种种商品的进口，决不甘心同别国一样按平等条件进入这个市场。
既已点明荷属东印度对荷兰物质富裕的分量，便可转而考量荷兰的统治给土著经济福祉带来了什么。爪哇土著居民生活水平之低，前文已论。不过，这笔账是否全该算在荷兰人头上，尚可商榷。倘若不那么倚重殖民地充当原料出口地与制成品进口地，或者推进更大程度的工业化，土著的收入本会增加：眼下推行工业化，正是要借此抵消经济危机的某些恶果。
大萧条之前迟迟未朝这个方向行动，责任在政府。同时，荷属东印度工业化的分量也不宜夸大。就这片群岛的自然资源而论，工业化几乎动摇不了它以农为本的格局。爪哇的土著——其他岛屿的土著亦然——靠种田过活，往后多半还是如此。爪哇人的生活本可更好，无奈此岛人口稠密到了极点。困难的症结，或许正在于此。在没有这种困境的岛屿，比如外省，土著便有余地改善自己的经济境况。
荷兰殖民政府有一项根本国策：务使土著的粮食供应尽量充裕。由于土地承压日重，人均稻米消费量数年间已降了15%。可即便在大萧条最难熬的年头，土著也不知饥饿为何物。两相比照，怎不令人感慨——日本治下的朝鲜，年复一年，无数农民饱受“春荒”煎熬。
荷兰殖民当局最突出的成就，是不让土著把土地变卖掉。土地是土著唯一的资本，几乎没有别的殖民强国坚持替他们守住这份家底，也几乎没有别的殖民强国把这条原则贯彻得如此成功。欧洲企业家、华人和阿拉伯放债人对肥沃的土著土地何等垂涎，对照之下，荷兰这一成就再怎么推许也不为过。或许有人会说，欧洲种植园占去了本可由土著耕种的地；可是租给种植园的国有领地面积太小，尤其在爪哇，丝毫不足以改变土著个人持地的多寡。至于糖业、烟草种植园那样从土著手里租地的，土著仍保有这块地种粮食，并领取一份政府厘定的公道租金。最后，这些岛屿没有租佃制度，这一现象大体要归功于荷兰殖民地的土地立法。
荷属东印度的经济发展，大体就等于出口作物产量节节攀升，而土著农业在其中分量愈来愈重。荷兰殖民政府直接出力，种植园间接推动，鼓励土著种植出口作物。土著橡胶产量扩张之惊人迅速，竟已超过种植园，便是明证。十九世纪九十年代，土著只贡献出口作物总量的10%，此后这一比例已升到40%以上。由此可以说，土著——尤其外省的土著——不但积极参与这些岛屿的经济发展并从中获益，假以时日，或将取代种植园，成为热带商品出口的主力。
三十年代初大萧条之前，荷属东印度的出口额估值在6亿美元以上5；危机最深时跌到约三分之一。昔日兴旺的种植园产业遭受重创，因为国外市场再也无力以让生产者有利可图的价格吸纳其产出。自由贸易、私营企业放任自流的那一套，让位于管控严密的资本主义经济。对国外市场的依赖既减，便不得不更多顾及国内市场，发展以本土消费为依托的产业。一言以蔽之，新政策是要把这些岛屿变成一个更能自给的经济实体。一时之间，这固然遏止了荷属东印度经济结构的崩溃，但能否让这些岛屿重现昔日的繁荣，尚在未定之天。